Le Niolo, proche de Corte, est une région enclavée, au milieu des montagnes. Maupassant, dans sa nouvelle Un bandit corse, décrit le Niolo comme «la citadelle inaccessible d’où jamais les envahisseurs n’ont pu chasser les montagnards». Avec cet isolement naturel, la région a su se forger une identité propre, encore présente aujourd’hui. La région, chaque 8 septembre, s’anime pour fêter la naissance de la Vierge lors de la fête de la Santa. Une procession en granitula s’accompagne d’une fête très animée, où les bergers perpétuent la tradition de la joute oratoire. Calacuccia, située à 830 mètres d’altitude, est la capitale de cette région.
